Po letech příprav je první pilotovaná mise na Měsíc po více než půl století na spadnutí. Zda NASA definitivně vyřešila kritický problém s palivovým systémem rakety, rozhodne vše. V Kennedyho vesmírném centru na Floridě se atmosféra stává čím dál optimističtější – nová data naznačují, že NASA plánuje historickou misi na Měsíc už v březnu tohoto roku. Úspěšný test natankování rakety v pátek večer zažehl obrovské naděje.
Tajná zbraň proti únikům vstvu
Administrátor NASA Jared Isaacman oznámil na sociální síti „X“ (dříve Twitter), že startovní týmy dosáhly „významného pokroku“ po nebezpečném úniku zkapalněného vodíku během prvního zápočtu a zkušebního startu na začátku února. Druhý pokus, při kterém bylo do systému rakety Space Launch System (SLS) vpuštěno 2,7 milionu litrů kapalného vodíku a kyslíku, proběhl hladce. Byl to klíčový okamžik pro inženýry, kteří museli potvrdit, že spojení mezi raketou a systémem pro doplňování paliva zůstane i tentokrát těsné.
Proč se úniky vodíku opakovaly?
Právě úniky vodíku v takzvaném místě rychlého odpojení (Quick Disconnect – QD) trápily již předchozí nepilotovanou misi Artemis I v roce 2022, což značně odložilo její start. Po neúspěchu na začátku února technici vyměnili těsnění problematické sestavy rychlého odpojení. Po úspěšné předběžné kontrole 12. února tak byla otevřena cesta k plnému testu doplňování paliva. Víte, že podobné problémy postihují i moderní výrobní procesy složitých zařízení? Občas stačí jen drobná změna.
Kdy přesně astronauti odletí?
J. Isaacman označil tento úspěch za „zásadní krok k návratu Ameriky do lunárního prostředí“. Podle expertů by NASA mohla vyslat čtyři astronauty do vesmíru lodí Orion (vynášenou raketou SLS) již 6. března. Agentura si však chce ponechat otevřené i další možnosti – plánovaná startovací okna pro Artemis II jsou otevřená od 7. do 11. března.
V rámci přípravy na tento scénář začínají tři američtí astronauti (velitel Reid Wiseman, pilot Victor Glover, specialistka mise Christina Koch) a jejich kanadský kolega (specialista mise Jeremy Hansen) již v pátek večer obvykle dvoutýdenní přísnou karanténu. Tato procedura je nezbytná k zajištění, že posádka neonemocní během zhruba desetidenní kosmické mise. Víte, že tato karanténa je podobná té, kterou absolvují vrcholoví sportovci před důležitými závody, aby minimalizovali riziko virozy?
NASA Administrator Jared Isaacman (@NASAAdmin) 20. února 2026: „Významný pokrok mezi WDR a WDR2. Jsem hrdý na tým @NASA, protože to byl velký krok k návratu Ameriky do lunárního prostředí. Letíme 🌖🇺🇸 https://t.co/wgNVQ6CqVl“
Cílem je odvrácená strana Měsíce
Je důležité zmínit, že posádka Artemis II v této fázi ještě na Měsíci nepřistane. Místo toho tým NASA obletí odvrácenou stranu Měsíce, která není ze Země viditelná. Astronauti budou létat ve výšce zhruba 6 500 až 9 500 km nad povrchem Měsíce.
Hlavním cílem tohoto letu je vyzkoušet systémy podpory života kosmické lodi, prozkoumat Měsíc a pořídit detailní fotografie. Po tomto manévru se kosmická loď vrátí na Zemi a přistane v Tichém oceánu. Artemis II není jen technologickým milníkem pro NASA, ale také silným symbolem návratu USA k pilotovaným misím do hlubokého vesmíru. Tato mise má připravit půdu a otestovat technologie pro budoucí misi Artemis III, jejímž cílem je po dlouhé přestávce opět přistát s lidmi na povrchu Měsíce.
Napadlo vás někdy, jaké by to bylo vidět Zemi z této vzdálenosti? Jaké myšlenky by se vám honily hlavou?
